Ampliación de la producción de base de avena

Ante el aumento de la demanda de leche de avena, SunOpta estudió la posibilidad de cuadruplicar la producción de base de avena, un concentrado líquido elaborado mediante un proceso enzimático.

SunOpta se asoció con Dennis Group para ayudarles a identificar una forma no sólo de ampliar la capacidad, sino también de mejorar la consistencia y la calidad del producto. Parte del objetivo era aumentar el porcentaje de sólidos en el producto final. Los ingenieros de Dennis Group tuvieron que colaborar estrechamente con el equipo de I+D de SunOpta para perfeccionar el proceso, ampliarlo y automatizarlo con el fin de alcanzar el rendimiento deseado en la nueva línea.

Tras el estudio de viabilidad inicial se produjeron muchos cambios en el diseño y se hizo evidente que los objetivos de SunOpta no podían alcanzarse por completo en el espacio existente en las instalaciones de Alexandria. Era necesaria una ampliación del edificio de 10.000 pies cuadrados, y los trabajos en la losa debían comenzar inmediatamente durante el invierno.

El equipo pudo cuadruplicar la capacidad de producción con el mismo modelo de plantilla automatizando el proceso. El procesamiento por lotes se automatizó por completo y la calidad del producto es más uniforme gracias a la utilización de medidores de masa, alimentadores de pérdida de peso y controles PID optimizados. Los sistemas CIP y de proceso maximizan la producción mediante el uso de válvulas a prueba de mezclas y circuitos CIP segregados, de modo que la limpieza puede iniciarse aguas arriba mientras el proceso finaliza aguas abajo.

El proyecto finalizó a tiempo a pesar de un programa de trabajo invernal y retrasos sustanciales en los equipos relacionados con COVID-19.