Digestor anaeróbico

Para cumprir as novas regulamentações de Massachusetts que impedem o descarte de resíduos alimentares em aterros sanitários, a Ahold Delhaize buscou uma maneira de reutilizar de forma benéfica o material orgânico não vendável de suas mercearias em toda a região da Nova Inglaterra.

A solução projetada pela Dennis Group e pela Ahold foi a construção de uma Operação de Recuperação de Produtos (PRO) no centro de distribuição da Ahold. Os alimentos que normalmente seriam destinados a um aterro sanitário - restos não comestíveis ou alimentos impróprios para doação - agora são coletados em 212 supermercados regionais e enviados de volta ao centro de distribuição. Dentro de 24 horas após a alimentação do digestor, os microrganismos decompõem os resíduos alimentares biodegradáveis em um biogás composto de metano e dióxido de carbono, que é usado como fonte de energia. Esse processo ocorre em um ambiente fechado, sem oxigênio e sem odor. A instalação está processando uma média de 130 toneladas de alimentos por dia e gerando 1,25 megawatts de eletricidade limpa, o que fornece aproximadamente 40% das necessidades de energia do centro de distribuição. As sobras de material orgânico são transformadas em fertilizante e composto.

Esse projeto exclusivo foi particularmente desafiador porque, ao contrário de outros digestores, que processam um material já liquefeito, o digestor da Ahold tinha que ser capaz de lidar com materiais de embalagem, como papelão, caixas de ovos e sacos de cebola. A colaboração entre todas as partes foi necessária para resolver esse desafio de engenharia exclusivo.